Počas života prežívame množstvo radostných, ale aj stresujúcich udalostí. Vyskytujú sa nezávisle od našej vôle a dlhodobo môžu ovplyvňovať naše životné návyky, činnosti, dokonca aj životný štýl ako taký. Koľko stresu sme ale schopní uniesť? Pre zistenie miery psychickej záťaže sa všeobecne používa metóda škálovania intenzity životných zmien, ktorú v roku 1967 vytvorili americkí psychológovia Holmes a Rahe. Dotazník obsahuje zoznam životných udalostí, ktoré sú číselnými hodnotami zoradené podľa náročnosti zvládnutia. Najvyššia hodnota vypovedá o najvyššej možnej záťaži stresovej situácie.

Často musíme prekonávať viacero stresových situácií naraz. V takom prípade sa pri vyhodnocovaní dotazníka číselné hodnoty jednotlivých položiek sčítavajú a následne vyhodnocujú.